Il s'agit d'un foetus humain conservé dans une solution d'huile et d'acide picrique. Le foetus mesure moins de 5 cm, il s'agit probablement d'un foetus développé au premier trimestre de grossesse (à partir de la 11e semaine).
La solution conservant le foetus est de l'acide picrique, Il peut aussi être appelé trinitrophénol, c'est un dérivé benzénique nitré connu pour ses propriétés détonnantes.
Il fut couramment utilisé en histologie et en anatomo-pathologie car il permet de figer les cellules vivantes dans leur état.
