cadre : h = 104, la = 130 ; toile : h = 89, la = 115

La scène évoque un épisode légendaire de la vie de saint Jean : ayant refusé de sacrifier aux dieux, l'empereur Dioclétien le condamne à être plongé dans une chaudière d'huile bouillante, comme les faux monnayeurs, devant une porte de la ville de Rome nommée Porte Latine. Mais le saint, loin d'être ébouillanté, sortit de son bain tout à fait indemne. Le centre de la composition est en effet occupé par un énorme chaudron bouillonnant et fumant, sur le rebord duquel saint Jean, représenté vieux, simplement vêtu d'un pagne, les mains liées derrière le dos, se tient agenouillé. Au-dessus de lui, dans les airs, un ange le regarde, portant de sa main droite une palme et une couronne végétale de sa main opposée ; il est accompagné de deux petits anges porteurs de palmes. En face de lui, à gauche, se tient l'empereur Dioclétien, vêtu d'une toge pourpre, assis sur un fauteuil au centre d'un podium, le bras droit tendu en direction de l'apôtre comme s'il donnait l'ordre de le plonger dans l'huile. Devant le chaudron, un prêtre vêtu d'une toge blanche et représenté de dos semble apostropher le condamné. Des spectateurs se tiennent de part et d'autre de la scène située dans un paysage d'architecture antique où l'on peut notamment deviner une pyramide, évocation probable du tombeau de Cestius.

Etat général satisfaisant, notamment pour le support toile, mais l'encrassement de la couche picturale et l'oxydation du vernis altèrent la lisibilité de l'oeuvre. Une restauration permettrait de redonner à la scène tout son éclat.