Cette grande statue de style baroque de la fin du 17e siècle figure le saint patron de l'église de Salviac et trône dans le chœur au-dessus du maître-autel.
La statue de saint Jacques le Majeur ornait sans doute la travée centrale du retable du maître-autel de l'église de Salviac, accompagnée de Pierre et Paul, les deux piliers de l'Eglise qui prennent traditionnellement place dans des niches latérales. Ces trois statues ont échappé aux dommages de la Révolution, qui vit l'édifice temporairement transformé en temple de la Raison par les tenants de l'anti-christianisme et le retable du maître-autel détruit.
Cheveux longs et barbe bouclée, le saint au pied léger pointe l'index gauche vers les cieux et tient dans l'autre main le bourdon du pèlerin auquel est accroché une calebasse servant de gourde. Il est vêtu de chausses nouées de sangles, d'une cotte (tunique pourvue de manches et s'arrêtant au dessus du genou) et d'un surcot (habit sans manches et fendu sur les côtés, au col boutonné et orné de deux grosses coquilles Saint-Jacques). Il porte par-dessus son épaule la pèlerine, chaude cape retombant jusqu'à ses pieds.
Aucun document historique ne permet de préciser la datation ni l'auteur des retables de Salviac. Toutefois, les comparaisons avec d'autres œuvres similaires dans le Lot laissent supposer qu'ils ont probablement été réalisés au cours du dernier quart du 17e siècle par les ateliers de Jean II Tournié, membre d'une célèbre famille de sculpteurs et menuisiers installés à Gourdon.
Exemple parmi d'autres, le saint Ferréol de Lherm présente les mêmes caractéristiques que le saint Jacques de Salviac : yeux révulsés par l'extase, foisonnement des cheveux ou bottes à mi-tibias.
