Cet instrument permet de mesurer et enregistrer en continu l'évolution de la température de l'air pendant une semaine. Il est constitué d'un tube métallique courbe, de section méplate et contenant du pétrole ainsi que d'un mécanisme en laiton servant au tracé de l'évolution de la température en fonction du temps. Sous l'effet de la température le pétrole se dilate ou se contracte, ce qui provoque la déformation du tube. Par un système de bielles et leviers, cette déformation est transmise à l'aiguille enregistreuse qui se déplace devant du papier directement gradué en température et maintenu sur un cylindre. Celui-ci effectue un tour en une semaine. La partie qui sert à l'enregistrement est fixée sur un support horizontal en laiton et conservée dans une boîte métallique vitrée munie d'une poignée.