Nés dans les années 1830 sous l’impulsion de Louis Bocquillon, dit Wilhem (1781-1842), les orphéons sont des chorales réunissant exclusivement des hommes, qui connaissent un succès retentissant tout au long du 19e siècle et s’affrontent dans des concours musicaux, à Paris comme en Province. Dès lors, la bannière, emblème de l’ensemble musical, prend toute son importance. A Bédarieux, les archives (notamment le fonds de la Préfecture conservé aux AD34, cote 4M884) et la presse ancienne permettent de connaître l’existence d’une dizaine de sociétés musicales (entre 1858 et les années 1920) dont plusieurs ont coexisté, témoignant de la vitalité de la pratique musicale au sein de la classe populaire. Le premier ensemble fondé à Bédarieux est l’orphéon, dont les statuts sont approuvés par la préfecture le 12 juillet 1858 (président Henri Camille Roger). En février 1867, la presse locale annonce « l’acte de gracieuse munificence » dont vient de faire preuve l’Impératrice Eugénie en offrant une bannière à l’Orphéon (source : "La France chorale, n°189, 10 février 1867). Fabriquée dans l’atelier de Michel Ange Marion, ce cadeau impérial est livré à la mairie de Bédarieux le 9 juin 1867.