La boussole déclinatoire a été réalisée par la maison d'Eugène Ducretet à Paris, dans le but de servir de compas de marine. L'établissement se met à construire du matériel à destination militaire uniquement au début du 20e siècle. Avant 1908, le tampon de la maison mentionnait uniquement "Ducretet", on peut donc le dater de cette période-là puisqu'il n'y a pas encore la mention "et cie" sur l'objet. Après avoir vécu une première vie militaire, ce type d'objets est souvent envoyé dans les lycées afin de servir d'instrument de démonstration ou, comme ici, de mesure.

En 1859, Eugène Ducretet (1844-1915) développe sa formation théorique en étant apprenti chez Gustave Froment. Cela lui permet de fonder son atelier en 1864 rue des Ursulines à Paris. Son travail est présenté sous forme d’une trentaine de fiches aux pairs de l’Académie des Sciences. C’'est le premier expérimentateur des radiographies et il s’'intéresse aussi aux débuts de la télégraphie. Il réalise également nombre d'’instruments pour la recherche et l’'enseignement. Il construit directement des appareils pour Saint-Loup, Pasteur ou encore Mascart. Le constructeur est installé de 1873 à 1877 au 21 rue des Ursulines puis jusqu’en 1880 au 35 rue des Feuillantines. On le retrouve de 1892 à 1925 au 75 rue Claude Bernard. Au cours de son occupation du site, la signature sur les objets fabriqués change en 1908, marquant le changement de direction entre Eugène et son fils Fernand. C’'est à cette dernière adresse qu’'il se spécialise dans la construction d'’appareils pour les cabinets de physique, les laboratoires des grandes écoles et les universités. En parallèle il continue à perfectionner ses appareils de transmission sans fil et de radiotéléphonie. La maison fusionne en 1918 avec le groupe Thomson.