Entre 1779 et 1780, Jacques Gamelin (1708-1803) réalisa une série de tableaux destinés à orner le réfectoire des moines. Les 5 toiles avaient pour thématique une scène de repas. On ne dispose cependant d'aucun document d'archive qui permette de préciser le détail de la commande.

A cette époque Jacques Gamelin vient de s'installer à Narbonne après avoir abandonné son poste de directeur de l'Académie de Montpellier et il travaille beaucoup à des commandes du clergé pour les églises les plus importantes du secteur : la Cathédrale Saint-Just Saint- Pasteur, l'église Saint-Paul Serge. Il travaille aussi pour diverses confréries.

Les esquisses de ces 5 peintures appartenaient à la collection du chevalier Joseph Daram, seigneur de Castillon. Exposées à l'Académie de Toulouse en 1783 (n° 63 à 67), elles ont et aliénées après sa mort et 2 sont aujourd'hui conservées au musée de Carcassonne. Deux autres ont été reconnues par Jean Penent dans une collection privée (Viguier, 1992, p. 27).

Professeur à l'école centrale de l'Aude, l'artiste fut chargé en 1799 de l'organisation du musée départemental. Il décida, comme en atteste le procès-verbal de visite daté du 30 brumaire, an 8 (Yché, 1902, p. 283) que "sur les cinq tableaux déposés au local dit le réfectoire du ci-devant monastère de Fontfroide, un seul, représentant les Noces de Cana, est digne d'être placé au dit muséum, et que les quatre autres [...] doivent être conservés à raison de légèreté de la touche, pour la dite salle décadaire".

C'est ainsi que la toile représentant les Noces de Cana, la plus importante, tant par son exécution que par ses dimensions, est aujourd'hui visible à la cathédrale Saint Michel.