À l'origine, Galan est un bourg abbatial lié à la présence d'un prieuré bénédictin dont l'église actuelle est un élément. Dans les années 1310, les moines s’associent au pouvoir royal pour structurer l’habitat sous la forme d’une bastide avec enceinte. Deux tours-portes ferment les extrémités d'une rue orientée nord-sud et donne accès à une placette bordée par une imposante halle dont l'étage abrite le pouvoir consulaire puis la mairie.

La tour-porte est l'un des seuls vestiges conservés de l'enceinte médiévale de Galan. Elle était précédée d'une barbacane et d'un pont disparus. Un dessin de l'époque moderne réalisé à l'occasion d'un procès avec le Collège de Foix montre les deux tours-portes en élévation mais découronnées et vraisemblablement en ruine en partie haute. L'édifice a été restauré sans doute au 18e siècle puis au 19e siècle. Par délibération du 13 juillet 1823, le conseil municipal envisage des réparations à l’escalier à l’ouest de l’église ainsi qu'au « couvert d’un ancien édifice public qui existe sur le portail du midi de ladite ville ». Il est alors prévu de réaliser une couverture en pavillon avec  girouette et d'ouvrir deux fenêtres, au midi et nord. L'adjudication du chantier est remportée par André Devèze, propriétaire à Galan. Cette campagne de travaux a donné à la tour son aspect actuel.

Localement, la tour est désignée par le terme de "prisons". Cet édifice a été inscrit Monument historique par arrêté du 14 mars 1946.

En 1973, la base des fenêtres de l'étage a été renforcée par coffrage en béton (date portée). Au cours des dernières années la végétation qui recouvrait les murs a été nettoyée et la couverture restaurée.