D'après Stéphane Abadie, Galan trouve son origine dans un monastère bénédictin dédié à Saint-Julien de Brioude qui relevait du monastère de Saint-Tibéry d'Agde puis qui fut sécularisé au profit du collège de Foix ("fortifications médiévales dans le canton de Galan", Galan et son canton, des jalons pour l'histoire, 2008, p.9-50). La première mention de ce monastère se trouverait dans une bulle papale datée de 1119. Il semblerait qu'un espace fortifié ou castrum aurait abrité le monastère et l'actuelle église paroissiale. Il est probable qu'un habitat groupé existait dès le 13e siècle formant un bourg abbatial. C'est en 1315 et 1318 que les moines du prieuré s'associèrent au pouvoir royal pour structurer cet habitat et fonder une véritable bastide commerciale, dotée de consuls et d'armoiries (d'or à trois fleurs de lys d'azur). Cependant, des quartiers hors les murs semblent s'être développé très tôt, formant la base de la trame actuelle du bourg de Galan.