Les abbayes cisterciennes vivaient en autarcie et les travaux des champs ou manuels étaient réalisés par des frères convers. Il y avait toujours une ferme, ou ""grange"" à l'intérieur de l'enceinte de l'abbaye. On pouvait y trouver : écuries, étables, bergerie, porcherie, hangars celliers, ainsi qu'un dortoir, un réfectoire, un chauffoir, une chapelle, un colombier... Sur les terres on pouvait rencontrer moulins, forges... Les plus simples comprenaient un hangar, long bâtiment divisé en trois par deux épines de colonnes et couvert par haute charpente à double pente, où l'on abritait les récoltes. Les armoiries de Jean de Lévi (aumônier de Marguerite de Valois) peuvent se lire sur une grange de la ferme de Loc-Dieu.