A la différence des grands retables de l'époque baroque qui épousent l'intégralité du chœur ou d'une chapelle, les polyptiques médiévaux étaient constitués de simples panneaux juxtaposés, parfois à volets, sur une structure légère souvent transportable.

A Souillac, les boiseries ne possèdent aucun volet refermable, et sont peintes de nombreuses scénettes figurant les mystères de la Vierge, séparées par des colonnettes. 

Au centre, on y voit la Vierge à l'Enfant remettant le rosaire à saint Dominique et sainte Catherine, iconographie qui n'est pas antérieure à la Contre-Réforme catholique. Autour, les panneaux racontent l'histoire de la Vierge et du Christ, culminant au sommet par le Couronnement de la Vierge juste au-dessus de son Assomption.