L'armistice étant signée le 22 juin 1940, la France est occupée par l'armée allemande. Le général de la Porte du Theil présente un plan consistant à regrouper les soldats abandonnés et livrés à eux-mêmes dans la débâcle. Le 30 juillet 1940, le décret organisant les chantiers de jeunesse français est signé et le Ministère de la Jeunesse et la Famille les organise en zone libre. Ils sont composés de six régions, cinq en zone libre et la sixième en Afrique du Nord. Chaque région comprend entre huit et dix groupements divisés en une dizaine de groupes de 200 hommes divisés eux aussi en dizaines d'équipes. Le département de l'Ariège comprenait les groupements numéro 29 à Carcanet, commune de Quérigut, numéro 27 à Bénac, près de Foix, et numéro 28 dit ""Peguy"" à Arrout. Le premier groupe de ce groupement s'installe aux environs d'Autrech, hameau situé au lieudit ""La Mouline"". L'équipe numéro 2 du même groupement 28 sous le commandement du chef Mosnier puis du chef Brésard, commissaires, succède au premier groupe et construit le camp de la Mouline, de juillet 1941 à mars 1943. En effet, depuis le 11 novembre 1942, l'armée allemande occupe la zone libre et instaure une zone interdite près des frontières. Les groupements situés dans cette zone doivent partir. Au lieu d'être libérée, la classe 42 est déportée en Allemagne pour le S. T. O. (service du travail obligatoire). Plus de 600 000 français seront livrés aux nazis par le gouvernement de Vichy. La République a attribué la mention ""Mort pour la France"" aux 60 000 qui périrent. Le samedi 12 juillet 1997, les anciens des chantiers de jeunesse du deuxième groupe dont l'état-major était situé à Arrout inaugurent ainsi la plaque située au lieudit ""la Mouline"", commémorant cette période de leur vie. Le même jour, une exposition permanente est inaugurée et située près de la mairie. Elle retrace par des reproductions miniaturisées - maquettes d'un chalet -, des photographies, des récits, des objets, les évènements de la vie des chantiers de jeunesse cantonnés à La Mouline.