Ce tableau aux dimensions monumentales est l'oeuvre du peintre d'histoire, de genre et portraitiste français Jean Jalabert (1815-1900). Elève à Carcasonne de Gamelin fils puis à Paris du peintre d'histoire Paul Delaroche, il mène une importante carrière picturale marquée par l'influence de Delaroche mais également d'Ingres. Il expose au Salon à partir de 1842, avant de devenir conservateur du musée des Beaux-Arts de Carcassonne. Ce monumental Baptême du Christ est un achat par commande datant de 1843 pour 1800 francs. L'oeuvre n'est cependant achevée que 2 ans plus tard et exposée au Salon de 1846 sous le numéro 973 et le titre ""Le baptême de Jésus-Christ"". La toile y est décrite comme mesurant ""12 pieds"" de hauteur. Une collection particulière audoise conserve une esquisse ou modèle préparatoire du tableau présenté au Salon. Ce tableau religieux montre pleinement l'influence de la peinture religieuse de Delaroche sur Jalabert tout comme le souvenir de la peinture française du 17e siècle, en particulier Poussin. L'achat effectif de l'oeuvre date du 9 février 1847. Le tableau est déposé en 1847 dans l'église paroissiale de Massat sous le titre ""Le baptême de Notre Seigneur Jésus-Christ"". Cette oeuvre est répertoriée sur les registres du FNAC sous le numéro d'inventaire PFH-1382. Le tableau de Jalabert fait pendant dans le choeur à une oeuvre de même taille représentant La Mise au tombeau du Christ. Ce dernier tableau, exécuté en 1866 par le peintre Charles-Jacques Denizard est également un dépôt de l'Etat (IM09000134).