Ce tableau est l'oeuvre du peintre et copiste Pierre Chevassieux. Cet élève du peintre Hippolyte Flandrin a exécuté dans les années 1850-1860 pas moins d'une dizaine de copies de tableaux religieux et de portraits officiels destinées à être déposées dans les édifices religieux ou les bâtiments publics de France. Il s'agit ici d'une copie du portrait officiel de l'empereur Napoléon III exécuté par Franz Xaver Winterhalter et présenté au Salon de 1855. Cette copie lui a été commandée en 1864, sous le titre de Portrait à mi-corps de Sa Majesté l'Empereur, et ce pour 600 francs. Le tableau n'est déposé qu'en 1866 à la sous-préfecture de Saint-Girons. C'est en 1868 qu'est commandée une réplique de son pendant, un portrait de l'impératrice Eugénie de Montijo à Delphine-Gabrielle Keller, copie également d'après Winterhalter (IM09000129). En 1862, deux estampes de Cousins toujours d'après Winterhalter et représentant le couple impérial avait été également déposées à la sous-préfecture. Le tableau de l'empereur semble avoir disparu depuis longtemps, peut-être dès 1870, tout comme les autres oeuvres déposées par le FNAC à la sous-préfecture. L'oeuvre est répertoriée sur les registres du FNAC sous le numéro d'inventaire FH 864-48.