Cette colonne monumentale est commandée en 1860 puis édifiée en 1863 par la commission syndicale de la vallée de Barèges, à l'initiative des habitants de Luz-Saint-Sauveur. Ces derniers, menés par Henry Forcamidan, notaire, maire de Luz et propriétaire des Bains de Hountalade, désirent effectivement rendre hommage à l'empereur Napoléon III et à l'impératrice Eugénie après leur visite en 1859. Ce séjour impulse en effet une dynamique très favorable au développement urbain et touristique de la station thermale et de la Bigorre, avec, notamment, l'aménagement de la Route thermale et la spectaculaire construction du Pont Napoléon.