Cette source semble redécouverte au 17e siècle, mais n'est alors pas très fréquentée. Dans un premier temps, le site, en bordure de cascade, fait l'objet de l'aménagement d'une fontaine et d'un petit pont de bois. Implanté près de la source des Yeux, au-dessus des établissements thermaux du Petit-Saint-Sauveur et du Vieux-Pré, un premier modeste édifice abritant la buvette de Mauhourat et un péristyle formant un petit salon est édifié en 1817 d'après les plans et devis dressé par Dominique Sarniguet, architecte établi à Soulom. Le projet impliquant l'ouverture du rocher comprend également l'aménagement d'une route (actuel chemin longeant le gave) afin d'en faciliter l'accès, notamment pour les indigents.
Exploité tout au long du 19e siècle, il est fortement apprécié pour son environnement et son aspect pittoresque qui lui vaut le surnom de ""grotte"". Cette source est déclarée d'intérêt général, avec périmètre de protection, par décret impérial du 27 novembre 1861. Dans le dossier, la commission syndicale de la vallée de Saint-Savin indique que cette buvette est alors visitée par 8.000 à 10.000 malades par an. Elle souligne également ""l'importance du rôle que joue l'eau de cette source dans la médication générale de la station"".
Cependant, en 1873, une buvette nommée ""Mauhourat d'en-bas"", qui apparaît encore sur les photographies du début du 20e siècle, est construite près du pont afin d'éviter aux curistes la montée jusqu'à la grotte.£Appartenant à la commission syndicale de la vallée de Saint-Savin, cet édifice atypique en pierre imitant une cavité naturelle et doté de galeries souterraines est reconstruit entre 1905 et 1907 par l'architecte Larrieu en raison de l'état de vétusté du mur soutenant la terrasse donnant sur le gave. Ce chantier, connaissant des imprévus, implique le déplacement de la galerie souterraine à cause de la chute de rochers. Cependant, afin d'éviter la montée fastidieuse jusqu'à la grotte, un nouveau pavillon en bois, visible sur de nombreuses cartes postales anciennes, est édifié au niveau du Pont du Mauhourat en 1909 d'après les plans de Larrieu exécutés par l'entrepreneur Bernard Poutz. D'autres travaux sont exécutés par le même entrepreneur en 1915 suite à une avalanche qui a sérieusement endommagé l'édifice. Les eaux de la source de Mauhourat sont redirigées vers l'établissement des Griffons édifié en 1931 et captant également les sources du Pré, des Yeux et du Petit-Saint-Sauveur.
