Implantée dans le quartier résidentiel de la Fontaine ferrugineuse qui se développe dans la seconde moitié du 19e siècle, cette demeure de villégiature est édifiée dans les années 1860 à l'initiative d'un dénommé Morton. Elle est mentionnée parmi les nouvelles constructions du quartier où elle est décrite comme une ""villa-château"" dans la presse en 1868, puis elle figure sur les plans touristiques de 1888 et 1890 en tant que Villa Morton.£En 1880, elle est propriété de la famille Osmatou, qui y organise un fastueux mariage.£En 1883, elle fait l’objet, avec la Villa Noër, d’une vente par licitation gérée par l’avoué Duprat en raison du décès de leur propriétaire. L’annonce de la vente présente les deux édifices comme « deux magnifiques chalets ». La villa Morton, mise à prix à 60.000 francs, est alors entourée d’un parc arboré de près d’un hectare et complétée par la maison du concierge et une écurie.£Dans les années 1880, 1890 et 1900, elle figure en tant qu’hébergement touristique dans les listes d’étrangers publiées par la presse thermale. Demeure particulièrement cossue, elle est destinée à la location et accueille alors une clientèle issue des élites sociales.