Eglise paroissiale Notre-Dame de Cambous - Inventaire Général du Patrimoine Culturel

Résumé : Edifice primitif d'époque indéterminée, prolongé de deux travées vers l'ouest au 17e siècle et agrandi encore en 1741. Chapelles latérales et sacristie du milieu 19e siècle

Le site où s'élève l'église Notre-Dame a livré vers 1908 plusieurs sépultures wisigothiques qui laissent supposer la permanence en cet endroit d'un lieu de culte. En 1180, Gaucelin Raymond de Montpeyroux, évêque de Lodève, donne l'église Sainte-Marie de Cambous au monastère de Gellone, moyennant la redevance annuelle de deux setiers de blé, cinq deniers au synode de Pâques et quatre deniers une obole au synode de la Toussaint. Le prieuré doit disposer d'un prêtre séculier, en accord avec 1'évêque. Les visites pastorales de 1631 et 1649 déclarent l'église petite, mal couverte et devant être crépie et blanchie. La visite de 1734 estime qu'elle menace ruine. Aussi, dès 1741, des travaux de réparations et d'agrandissement seront confiés au maçon Etienne BARRAL de Ceyras pour 600 livres. Donnés à bail le 9 Juillet, les travaux seront vérifiés le 22 novembre 1741.

Au XlXe siècle (notamment en 1846 par les soins de la famille TOURNAI) seront ajoutées les chapelles latérales et la sacristie.

NOTE DE SYNTHESE. L'examen du plan et le devis des travaux de 1741 montrent bien que l'édifice actuel est formé d'une suite d'agrandissements successifs et permettent de proposer la chronologie suivante :

1) l'édifice primitif, correspond à la troisième travée, voûtée en berceau, et à l'abside. Cette modeste construction (qui a pu prendre la place d'un lieu de culte très ancien (cf. Historique) est difficilement datable ; le caractère roman de l'abside n'est pas nettement affirmé et le matériau n'apporte aucune information archéologique. La date est toutefois antérieure au XVIIe siècle.

2) l'édifice précédent fut agrandi, (vraisemblablement au XVIIe siècle) par l'adjonction vers l'Ouest de deux travées supplémentaires voûtées d'arêtes.

3) un second agrandissement (recul de 6 pans de la façade occidentale) sera réalisé en 1741. Ces travaux ont entraîné un épaississement de l'angle Sud-Ouest du mur et la mise en place d'une lunette audessus de l'oculus, dans le prolongement de la voûte d'arête antérieure. A cette même campagne appartiennent les travaux suivants :

- construction de deux contreforts ( encoules) &u Nord et au Sud.

- mise en place de la porte d'entrée actuelle.

- pavement.

- réfection du couvert et des parties hautes des murs goutterots.

- crépissage intérieur et extérieur.

4) c'est au XIXe siècle que furent établies les chapelles latérales dans l'ordre suivant :

- avant 1846,sacristie et chapelle latérale de la 3e travée Sud.

- vers 1846, chapelles latérales Nord et Sud (2e travée).

1 - PARTI GENERAL. PLAN. COUPE. Eglise à nef unique de trois travées flanquée au Nord (3e travée) et au Sud (2e et 3e travée) par des chapelles latérales. Chevet semi-circulaire. Porte d'entrée au niveau de la 1ère travée Sud.

2 - ELEVATION INTERIEURE. La nef est couverte sur les deux premières travées de voûtes d'arêtes retombant au Nord sur des pilastres, au Sud sur des culots. La dernière travée (faisant office de travée de choeur) et l'abside ont reçu une voûte en berceau plein-cintre. De part et d'autre de cette travée s'ouvre, au Nord et au Sud, une chapelle latérale. Celle du Nord est voûtée d'arêtes ; celle du Sud, dont la fausse-voûte a disparu, communique avec la sacristie accolée au flanc Sud du choeur, une autre chapelle latérale s'ouvre sur la nef par un arc brisé au niveau de la 2e travée. L'édifice prend jour par l'oculus percé dans l'axe de la nef dans la façade occidentale et par une fenêtre située au-dessus de la porte d'entrée . La chapelle Sud est éclairée par un oculus, chacune des chapelles latérales possède une fenêtre permettant d'éclairer le choeur. Le pavement est formé de carreaux de terre cuite.

3 - ELEVATION EXTERIEURE. Au Sud, sont visibles un contrefort taluté, précédant la porte d'entrée en arc surbaissé, les chapelles latérales Sud et la sacristie. Dans l'angle Sud-Est, présence d'un épais contrefort. L'abside aveugle et les murs Est de la sacristie et de la chapelle latérale Nord (ce dernier en partie dissimulé par un tombeau), constituent l'élévation Est. Au Nord, présence d'un contrefort. La façade occidentale couverte d'un crépi ne présente, au-dessus de l'oculus, qu'un clocher à une arcade abritant une cloche.